안녕하세요, 당신의 건강한 간헐적 단식 파트너, 간단입니다.
"간헐적 단식이 체중 감량 외에 왜 건강에 좋다고 하는 걸까?" 궁금해 보신 적 있나요? 그 비밀의 열쇠는 바로 우리 몸속 가장 깊은 곳에서 일어나는 신비로운 현상, '자가포식(Autophagy, 오토파지)'에 있습니다.
이 원리는 2016년, 일본의 오스미 요시노리 교수가 그 메커니즘을 밝혀내 노벨 생리의학상을 수상하며 전 세계의 주목을 받았습니다. 오늘은 저 간단과 함께, 노벨상이 인정한 우리 몸의 경이로운 '대청소' 시스템에 대해 알아보겠습니다.
'자가포식'이라는 단어는 말 그대로 '스스로(self) 먹는다(eating)'는 뜻을 가집니다. 어렵게 들리지만, 아주 간단한 비유로 설명할 수 있습니다.
우리 집을 대청소하고 리모델링하는 과정을 상상해보세요.
오래되고 고장 난 가구나 가전제품은 버리고, 재활용할 수 있는 부품들은 따로 모아 새로운 가구를 만드는 데 사용하죠. 집안의 쓰레기를 치우니 공간이 넓어지고, 낡은 것들이 새롭게 태어나는 과정입니다.
자가포식은 바로 우리 몸의 세포 안에서 일어나는 '세포 대청소 및 리모델링' 과정입니다. 세포 내의 손상된 단백질, 기능이 떨어진 미토콘드리아, 외부에서 침입한 바이러스 같은 '쓰레기'들을 스스로 분해하고 청소합니다.
그리고 여기서 나온 아미노산 등 유용한 물질들은 새로운 세포를 만들거나 에너지를 생성하는 데 '재활용'합니다. 단순히 비우는 것이 아니라, '비움을 통해 새롭게 채우는' 놀라운 지혜인 셈이죠.
우리 몸의 세포는 크게 두 가지 모드를 가지고 있습니다.
이 스위치를 조절하는 것이 바로 '인슐린'과 'mTOR' 같은 성장 신호입니다.
일반적으로 자가포식은 우리 몸에서 항상 낮은 수준으로 일어나고 있지만, 약 16~18시간의 단식을 기점으로 그 활동이 폭발적으로 증가하는 것으로 알려져 있습니다. 간헐적 단식이 자가포식을 활성화하는 가장 효과적인 방법인 이유입니다.
이제 간헐적 단식은 단순히 체중을 줄이는 행위를 넘어, 우리 몸의 근본적인 건강을 되찾게 해주는 강력한 도구라는 사실을 이해하셨을 겁니다.
당신이 공복을 유지하는 그 시간은, 단순히 배가 비어있는 시간이 아닙니다. 바로 당신의 몸속 수십 조 개의 세포들이 노벨상이 인정한 위대한 '셀프 클리닝'을 통해 더 젊고 건강하게 재탄생하는 소중한 시간입니다.
간단이 성공적인 단식을 응원합니다!